По данным, полученным Европейским космическим телескопом «Планк», астрономы создали новую карту распределения монооксида углерода (угарного газа, CO) в галактике Млечный путь в нашей вселенной.
Молекулы угарного газа входят в состав холодных молекулярных газовых облаков, где идут активные процессы образования новых звезд. Несмотря на то, что такие облака состоят в основном из молекулярного водорода, этот водород трудно обнаружить, поскольку он почти не излучает. Угарный газ, который входит в состав этих облаков излучает лучше водорода, поэтому, несмотря на относительно небольшое его количество в облаках, ученые предпочитают регистрировать именно его.
На новой карте ученые обнаружили новые, ранее неизвестные облака холодного молекулярного газа в нашей Галактике. Кроме того, ученые обнаружили в центре Галактики странные структуры, излучающие жесткое синхротронное излучение (то есть излучение заряженных частиц, движущихся с ускорением под воздействием магнитного поля). Для объяснения природы этой структуры выдвигались различные гипотезы — включая более частые взрывы сверхновых, действие галактического ветра или даже аннигиляцию частиц темной материи. Однако ни одна из этих гипотез пока не подтверждена.
