В течение следующего десятилетия или около того, ученые хотят использовать космический астероид в качестве космического двигателя. Астероид в отличии от кометы является объектом солнечной системы. Уже разработано два уникальных плана, чтобы поймать астероид. Первый план заманить астероид в гигантский надувной мешок, другой захватить механическим роботом этот летящий валун.
Оба помогли бы людям подготовиться к возможному полёту на планеты.
Планетарный ученый и бывший астронавт НАСА Том Джонс изучал возможности миссии и определил реализуемость данного мероприятия, кроме того астронавты могли бы использовать астероид для ресурсов, вместо того чтобы полагаться только на поставки буксируемых с Земли материалов для путешествий в глубокий космос. Так здесь рассмотрен вопрос использования астероидов.
Но не каждый убежден, что использование астероида будет так называемой ступенькой на пути, например, к Марсу.
Многие ученые считают, что миссия на четвертую планету от Солнца туманна, в лучшем случае. В худшем случае, критики говорят, что НАСА не вписывается в бюджет и поэтому миссия не осуществима. Международная космическая станция имеет финансовую поддержку только до 2024 года и маловероятно, что миссию до этого времени можно закончить.
Два грандиозных плана использования астероида
Солнечная электрическая двигательная установка корабля крупнейшая когда-либо построенная будет взлетать с Земли в 2019 году и лететь в пространстве на встречу к своей массивной мишени: камню с размером около половины диаметра того, что взорвался над Челябинском в 2013 году.
Космический аппарат встретится с астероидом, а затем, когда они будут расположены рядом, развертывается гигантская сумка. Сумка из тонкого желтого пластика размером примерно как трехэтажное здание и держит до 1000 тонн астероида. После захвата, пластик будет пружинить как мусорный мешок.
После этого космический аппарат будет запускать свои двигатели и медленно, осторожно начинает подталкивать астероид на новую орбиту. Ученые считают, что достаточно немного усилий чтобы сдвинуть астероид на необходимую орбиту. Затем астронавты, запущенные к планете могут встретиться с астероидом развернуть средства жизнеобеспечения и путешествовать в космосе.
Во второй идее астероид захватывает робот — с тремя руками и тремя ногами или двумя руками, несущими сотни маленьких крючков, или какая-то из комбинации вгрызется в космической валун, возможно, больше, чем футбольное поле. Тогда космический корабль будет курсировать по космосу, а астронавты исследовать планеты.
