Огромные космические линзы дала астрономам беспрецедентный вид на далекие взорвавшиеся звезды. Открытие показывает, что астрономы могут обнаружить сверхновые, которые, в обычный телескоп в нынешнее время увидеть невозможно.
Что видно через космические линзы
Сверхновая PS1-10afx, расположенная более чем на девять миллионов световых лет от Земли, впервые обнаружилась в 2010 году через Телескоп Pan-STARRS1. По оценкам ученых, ее светимость в 100 миллиардов раз превышает светимость Солнца, и они пришли к выводу, что она относится к редкому типу сверхярких сверхновых. Почти каждые измеренные характеристики сверхновой — в том числе её цвет, температура и продолжительности пиковой яркости – соответствуют профилю наиболее часто встречающихся сверхновых под названием типа Ia. Спектральные характеристики схожи с аналогичными другими сверхновыми, однако яркость оказалась на несколько десятков раз выше. Ученые Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики опубликовали исследование, однако были настроены скептически в связи с тем, что светимость PS1-10afx была крайне яркая.
Чтобы проверить свою гипотезу, астрономы использовали телескоп астрономической обсерватории, расположенной на пике горы Мауна-Кеа (4145 метров над уровнем моря), Гавайи, США, чтобы поближе посмотреть на PS1-10afx . Телескоп обнаружил большой резервуар газа около 8,5 млрд. световых лет от Земли. Газ подразумевает присутствие галактики, лежащей между PS1-10afx и Землей, что, вероятно, служил гравитационной линзой. Таким образом между земным телескопам и сверхновой PS1-10afx находится какой-то огромный объект, который искажает свет создавая эффект космической линзы, многократно усиливая яркость. Эта гипотеза представлена на заседании Американского астрономического общества и озвучена в средствах информации.
Астрономы общества согласились, что выводы убедительны, но не являются окончательными. Они хотели бы видеть более детальные наблюдения, которые демонстрируют, что галактика достаточно массивная и может действовать как космические линзы.
Тем не менее, ученые увидели и потенциальную значимость космической линзы. Астрономы уже используют гравитационные линзы, чтобы определить объекты, которые иначе были бы слишком далеки или слишком слабы, чтобы быть обнаружены. Новое исследование космического телескопа использует явление, чтобы найти галактики, которые сформировались просто несколько сотен миллионов лет после Большого Взрыва. Возможность также определить отдаленные сверхновые с этой гравитационной линзой является заманчивой. Кроме того найти другие отдаленные звездные взрывы могут помочь астрономам измерить расширяющуюся Вселенную и определить сколько весит Вселенная.
