Острую лимфатическую лейкемию (ОЛЛ) также называют острым лимфобластным лейкозом. Это один из четырёх основных типов лейкемии. Заболевание развивается обычно у маленьких детей до 5 лет и у пожилых людей. 
В педиатрической популяции 3/4 пациентов полностью излечиваются, эффективность лечения у пожилых людей хуже. Острая лимфатическая лейкемия развивает опухолевый процесс из незрелой гемопоэтической клетки, из которой дополнительно формируются определённые типы лейкоцитов (лимфоцитов).
Причины
Изменение некоторых клеток в опухоли обычно является результатом хромосомных расстройств или мутаций в генетической информации. Этих расстройств может быть много, но у них есть общая характеристика – во время процесса клетка непрестанно разделяется, перестаёт реагировать на регуляторный эффект организма.
Причина мутации недостаточно известна. Этот процесс может возникнуть вследствие воздействия некоторых пусковых факторов, таких как химические вещества и радиоактивное излучение. Важно также наличие генетической предпосылки.
Проявления
Незрелые опухолевые лимфобласты оседают в костном мозге, лимфатических узлах и органах тела. В этом процессе есть две основные проблемы. Во-первых, опухолевые белые кровяные клетки являются незрелыми и не могут выполнять защитную иммунную функцию. Во-вторых, приглушается производство других клеток крови (нормальные лейкоциты, эритроциты) и тромбоцитов.
Симптомы сначала неспецифичны: слабость, лихорадка, ночная потливость, боль в суставах, потеря аппетита, веса и т. д. Проявления также являются результатом инвазии различных тканей опухолевыми клетками (увеличенные узлы, увеличение печени, увеличенная селезёнка, боль в нижних конечностях) и отсутствия клеток крови.
Отсутствие эритроцитов проявляется анемией и анемическим синдромом. Отсутствие функциональных лейкоцитов проявляется повторными инфекциями, вызванными ослаблением иммунитета. Дефицит тромбоцитов проявляется увеличением кровотечений (кровоподтёки).
Лечение
Существует несколько протоколов лечения, которые обычно имеют 3 фазы. На первом этапе цитотоксические препараты уничтожают наибольшее количество опухолевых клеток, затем следуют фазы стабилизации и поддержки, во время которых уничтожается остаток патологических клеток.
Цитостатики сочетаются с кортикостероидами. Важна защита мозга. Для этого проводится облучение или применение цитостатиков непосредственно в спинномозговой жидкости. При хронической форме лейкоза обычно назначают лекарство Вайдаза – противоопухолевый антиметаболический препарат. Из более новых подходов – в терапии заболевания используются различные методы биологического лечения и иммунотерапию.
Можно трансплантировать костный мозг. Это рискованная процедура, которая заключается в удалении раковых клеток и всего костного мозга пациента с помощью сильной химиотерапии и облучения. Впоследствии человеку вводится донорский костный мозг, клетки которого распространяются по всему телу и костному мозгу, разрушенному предыдущим лечением.
